En bjørns pels spiller en avgjørende rolle for å opprettholde homeostase:
- Isolasjon: Tykk pels fanger varm luft nært kroppen, bevarer varme i kalde miljøer.
- Termoregulering: Piloreksjon gjør at pels strår, skaper et enda tykkere isolerende lag.
- Beskyttelse fra elementer: Tett pels avstøter regn og snø og beskytter mot avkjøling ved vind.
- Kamouflasje: Noen pelsfarger hjelper bjørner å blande seg inn i omgivelsene for jakt og unngå rovdyr.
- Kommunikasjon: Oppstråket pels kan gjøre bjørnen større og mer trusselende.
Disse tilpasningene tillater bjørner å overleve i mangfoldige habitater, fra arktisk kulde til skoger. Polarbjørn har tykkest pels (5 cm) + 10 cm tynne under pels + tykt fettlag. Brunbjørn avstøyter sommerpels (tynnere). Pelsfarge gir kamouflasje: hvit (polarbjørn), brun (brunbjørn), svart (svartbjørn), blågrå (glasbjørn/glacier bear).