De kanskje ikke er så varierte som hunder, men de 13 anerkjente rasene av marsvin kan se så ulike ut som en mops og en puddel. Dette er sant for silke- og abessinermarsvin, som deler en lignende kroppsform men nesten ser ut som to forskjellige dyr, takket være de ekstreme frisøyrene.
Pels type
Silke-marsvin, eller cavies, lever opp til navnet med langt, silkeaktig, flytende hår som strekker seg flere tommer over kroppen. Håret er mykt og skinnende, og er en glede å røre ved. Abyssinian-cavies, på den annen side, har kort, stivt hår som står opp i runde flekker, eller rosetter, over hele kroppen. Håret skaper et distinkt mønster, med rigger av oppreist hår mellom rosettene, men det er ikke mykt å røre ved.
Form og størrelse
Underneath the very different types of hair, silkie and Abyssinian cavies are very similar in size and body type. De bør ha tykke, korte kroppar som er godt fylt ut med kjøtt og muskler, ikke tynde eller lange. Begge rasene bør også ha runde hoder, store runde øyne, mellomstore ører som flopper litt og runde hofter og bakkledd. Det bør ikke være noen benete flekker på noen av rasene. Abyssinian kan se litt mer kompakt ut på grunn av formen på rosettene langs ryggen, mens silkie kan virke lengre og tynnere på grunn av det flytende håret, men de bør faktisk være omtrent samme størrelse og form.
Silkie
Det lange håret på en silkie inkluderer manen, sidefeien og bakfeien, eller hår som vokser fra siden og bak. Mens det ikke er et spesifikt krav for lengde, bør det alle være omtrent det samme slik at det er vanskelig å si hvor sidefeiene stopper og bakfeien begynner. Manen faller tilbake fra hodet og bør blende inn i bakfeien. Det er ingen åpenbar naturlig skilning midt i håret siden manen dekker ryggen hvor sidefeiene møtes.
Abyssinian
Et Abyssinian-marsvin bør ha minst åtte rosetter, plassert jevnt på kroppen i et sjakkbrettmønster. Rosettene bør være veldefinerte og perfekt runde, uten krus eller ekstra hår som forstyrrer mønsteret. Kantene av rosettene bør også danne rigger over ryggsiden og skuldrene. Kantene av rosettene rundt ansiktet bør også danne det som ser ut som et stort overskjeg på hver side av leppene.
Pelspleieforpliktelse
Mens bolig- og matkrav er lik for silke- og abessinermarsvin, krever silkies en forpliktelse til regelmessig pelspleie. De må børstes daglig og langt hår kan trenge å bli klippet regelmessig rundt bakdelen og føttene. Pelsen bør også vinnes når de er rundt andre dyr eller ute i områder der det kan bli filtrert eller henge fast i gjenstander. Noen silkies trenger regelmessige bad hvis de drar det lange håret gjennom snø eller urin. Abyssinian-cavies, på den annen side, trenger bare å bli børstet når de feller for å hjelpe med å fjerne løst hår. Begge rasene trenger ørene renset ukentlig og negler klippet månedlig som en del av en regelmessig pleierutine.