Igelen er et lite pattedyr med spisse pigg som dekker ryggen. Det er hverken en gnager eller en pindsvin; det tilhører familien insektetere sammen med spissmus, mullvad og mullvad. Andre kjennetegn inkluderer en spiss nese, stiv pels, utspringende øyne plassert på siden av ansiktet, runde ører (noen arter har forlengte ører) og små, stumme haler. Når den blir truet, ruller igelen seg sammen til en kule. Flere typer igler finnes i Europa, Asia og Afrika. Selv om de ikke er hjemmehørende i Nord-Amerika, holdes de fleste arter som kjæledyr eller i zoologiske hager.
-
Sørken igle
Sørken igle er en av de minste av alle typene. Denne iglen strekker seg fra 5,5 tommer til omtrent 11 tommer lang, og den veier maksimalt 18 ounce. Disse iglene finnes i Sahara-ørkenen, Egypt, Iran, Irak, Israel, Eritrea, De forente arabiske emirater, Oman, Syria, Tunisia, Yemen, Somalia, Sudan, Marokko, Kuwait, Libya, Jordan og andre områder. Når den blir truet, strammer iglen musklene sine, ruller seg sammen til en kule, stikker ut piggene sine og fryser. Den spiser insekter, slanger og skorpioner.
Langøret igle
Den langørede iglen er raskere enn sine lengre-piggede vest-europeiske fætre. Ørene gir denne iglen en svært skarp hørelse som gjør det enkelt å oppdage bytte og fiender. Denne arten av igle er hjemmehørende i Kaukasusfjellene og Central Asia. Den skjuler seg i gressreder for å unngå sine mange fiender. Den jages hovedsakelig av den eurasiske hornuglen og utgjør en stor del av uglens kosthold. Igelen hiver fra oktober til mars, og gjennomsnittlig levetid er omtrent seks år.
Afrikansk hvitbuet igle
Den afrikanske hvitbuede iglen har en liten hale som ligner på en liten stubb. Den veier 18 til 25 ounce og er 6 til nesten 12 tommer lang. Denne iglen har usuelle føtter, med fem tær på bakbeina og bare fire på forbeina. Den har salt-og-pepper mønstrede pigg, tan nese, pelsete kinder og hvite bein og buk. Den finnes i gressletter, savanner, jordbruksområder, buskland og hager i Central Afrika. Med omtrent 5.000 skarpe pigg, ruller den seg sammen til en kule og forsvarer seg mot rovdyr. Denne iglens kosthold består av planter, regnorm, ødler, frø, frukt, frosker og mus.
Europæisk igle
Europæiske igler er trolig den eneste piggede pattedyrarten i Storbritannia. De finnes over hele Europa i skoger, forstadsområder og jordbruksland. Disse ensomme skapningene er vanlige i hager også. De er nattaktive av natur. De lever i reder laget av blader og mos, og de hiver gjennom vinteren til mars eller april. De har dårlig syn, men svært god hørelse og luktssans. De er ganske alsidige og kan svømme og klatre smidig. Den europæiske iglen lever av edderkopper, snegle, insekter, gnagere, frosker og til og med unge fugler.