Generelt utseende
Kakerlakker er blant de minst ønskelige insektene å ha i et hjem. De troes av mange å være smitsomme, sykdomsbærende skadedyr som er dyre å bli kvitt. Likevel inneholder familien som kakerlakker tilhører et mangfoldig antall arter, få av hvilke faktisk innvader hjem. Kakerlakker kan være røde, grå, eller brune, men er mest vanlig røde.
Ifølge entomologene Jeffrey D. Hahn og Mark E. Ascerno, er kakerlakker gjenkjennelige ved sin ovale form og litt flatt utseende. Noen kakerlakker har segmenterte vingsløse kroppar, men de fleste har vinger og evnen til å fly korte avstander. Kakerlakker er normalt rødbrune eller grå, men de kommer i sjeldnere farger også.
Røde kakerlakker
I Nord-Amerika vanlige arter inkluderer den amerikanske kakerlakken, den tyske kakerlakken, og den brunbåndete kakerlakken. Et eksempel på en mindre påtrengende art er Madagaskar-pipende kakerlakke. Disse hardye segmenterte kakerlakkene er inngangs på øya Madagaskar, som navnet deres antyder, og de brukes som kjæledyr, zoologiske attraksjoner, og reptilmat i resten av verden.
Grå kakerlakker
Ifølge et faktaark fra Herp Shop, som spesialiserer seg på oppdrett av reptiler, er flekkete kakerlakker store, grå insekter inngangs i Australia. Flekkete kakerlakker er nå oppdrettet og solgt som mat for kjæledyr-reptiler og amfibier. Deres hardhet gjør dem lavtvedlikehold og enkle å pleie. Videre, grå kakerlakker innvader ikke hjem.
Andre farger
I tillegg til røde og grå kakerlakker er det brune, svarte og grønne kakerlakker. Den kubanske kakerlakken, for eksempel, er en limegrønn kakerlakke som kan finnes i Florida. Terminix-skadebiblioteket merker seg at kubanske kakerlakker ikke innvader hjem, men de tiltrekkes av og til av dem av fjerne lys.