En sommerfugllarve, eller larve, spiser primært bladene av vertplanter spesifikke for sin art. Dette bladverk gir essensielle næringsstoffer for vekst og vevutvikling. Forskjellige sommerfuglarter spesialiserer seg på ulike vertplanter, noen ganger bare én. Som planteetere påvirker larver plantepopulasjoner, fordeling, og habitatdynamikk innenfor næringnettet.