Utryddelse skyldes mange faktorer, inkludert:
- Habitattap og fragmentering fra skogaverking, urbanisering, forurensning.
- Klimaendringer som går raskere enn artens evne til tilpasning.
- Overutnyttelse gjennom ubaerekraftig jakt og fiske.
- Sykdom introdusert til sårbare bestander.
- Invasive arter som konkurrerer ut eller predator på heimiske.
- Ko-utryddelse av økologisk avhengige arter.
- Konkurranse, predasjon, genetiske faktorer, og naturkatastrofer.
Selv om utryddelse er naturlig, har menneskelig aktivitet drammatisk økt raten langt utover bakgrunnsnivået.