Voksne hjerteormers levealder
Den voksne formen av hjerteorm (Dirofilaria immitis) kan leve i ca. 5 til 7 år innenfor hjertet og lungens artører hos en infisert vert, vanligvis en hund.
Livssyklusfaser
Inne i verten reproduserer voksne hjerteormer og frigjør mikrofilarier i blodstrømmen. Disse mikrofilariene kan leve i ca. 6 til 12 måneder. Hjerteorm-livssyklusen krever en myggvektor for å overføre parasitten mellom verter.
Implikasjoner for forebygging
Fordi voksne hjerteormer kan overleve i flere år, er konsekvent forebygging og jevnlig testing essensielt for å beskytte hunder fra langvarig infeksjon og komplikasjoner.