Det er estimert at færre enn 1 % av de dyreartene som lever i dag sannsynligvis vil bli bevart som fossiler.
Fossilisering er en sjelden hendelse som krever veldig spesifikke betingelser, som rask begravelse og mineralerstatning. Siden de fleste organismer dekomponeres eller røves etter døden, vil bare en liten brøkdel av dagens arter noensinne hinter et fossilspor.