Fôringstilpasninger:
* Baleenplater: Den mest ikoniske tilpasningen, baleplater er laget av keratin (det samme materialet som menneskehår og negler). Disse platene henger fra hvalens øvre kjeve, og danner en sillignende struktur. Platene er frynset med bust, og skaper et filter som feller krill, plankton og liten fisk mens de lar vann passere gjennom.
* stor munn: Balehval har massive munner som kan åpne seg utrolig brede, slik at de kan oppsluke store mengder vann som inneholder byttet sitt.
* Spesialisert halsfliss: Halsregionen er svært fleksibel og kan utvide seg betydelig, noe som øker vannvolumet hvalen kan ta inn.
* Kraftig tunge: Balehval har en stor, kraftig tunge som fungerer som et stempel, og skyver vann ut gjennom baleenplatene.
Andre tilpasninger:
* strømlinjeformet kropp: Deres strømlinjeformede, torpedoformede kropper er ideelle for effektiv svømming gjennom vann.
* tykk spekk: Balehval har et tykt lag med spekk for isolasjon i kaldt vann og som en energireserve.
* stor størrelse: Den enorme størrelsen på balehval er en avskrekkende for rovdyr og hjelper til med termoregulering.
* Sosial oppførsel: Mange balehval er sosiale dyr, og danner belg eller besetninger som gir bedre fôring og beskyttelse mot rovdyr.
* Migrasjon: Balehvaler foretar ofte lange migrasjoner, etter matkilder og varmere vann.
eksempler på tilpasning i handling:
* Humpback hvaler: Disse hvalene bruker sine store pectorale finnene for å lage et "boble nett" som omgir skoler i krill, og konsentrerer dem for enkel fôring.
* høyre hvaler: Disse hvalene bruker baleenplatene sine for å filtrere ut copepoder, et lite krepsdyr som er deres primære matkilde.
* Blåhvaler: Disse hvalene bruker sin enorme størrelse og store munn for å oppsluke store mengder krill.
Totalt sett har balehval utviklet en serie unike tilpasninger som gjør dem utrolig vellykkede med å mate på lite byttedyr i havet. Deres spesialiserte baleenplater, store munner og effektive svømmeevner er alle viktige for å overleve.