Her er grunnen:
* Filum: En viktig gruppering av dyr basert på delte grunnleggende egenskaper.
* chordata: Dette filumet inkluderer alle dyr med en notokord (en fleksibel stang som støtter kroppen), en rygg hul nervesnor, faryngeale spalte og en post-anal hale på et eller annet utviklingsstadium.
* pattedyr: En klasse innen chordata som har spesifikke egenskaper som brystkjertler, hår, varmblodighet og et mer sammensatt nervesystem.
Så pattedyr tilhører den større gruppen av akkordater, sammen med andre dyr som fisk, amfibier, krypdyr og fugler.