Komodovaran (Varanus komodoensis) er en stor kjøttetende øgle funnet på de indonesiske øyene Komodo, Rinca, Flores og Gili Motang. Den er den største levende arten av øgler, vokser opp til 3 meter (9,8 ft) lang og veier opptil 150 kilogram (330 lb).
Komodovaran er også kjent for sin giftige bitt. Giften produseres av klyer i nedre kjeve og inneholder giftige proteiner, inkludert hemolysiner, neurotoksiner og koagulanter. Disse proteinene forårsaker smerte, svulling, vevskade og paralyse. I alvorlige tilfeller kan giftet være dødelig, med en estimert 50 % dødelighet for ubehandlede bitt. Selv med medisinsk behandling kan alvorlige komplikasjoner som infeksjon, amputation eller død fremdeles oppstå.
Bytte dør av komodovaran-angrep av flere grunner:
- Giften er ekstremt giftig. Den inneholder en rekke giftige proteiner som forårsaker smerte, svulling, vevskade og paralyse.
- Giften leveres i store doser. Komodovaran har en stor giftklye og kan levere en vesentlig dose med en enkelt bitt.
- Giften virker raskt. Symptomer dukker ofte opp innen minutter etter en bitt.
- Offrets immunsystem kan bli overveldet. Kroppen kan være ute av stand til å håndtere den store dosen gift eller reparere skaden den forårsaker.
I tillegg til gift har komodovaran en kraftig bitt med segede tenner som hjelper med å gripe og revne kjøtt, sammen med en sterk kjeve. Kombinasjonen av gift og kraftig bitt gjør den til et formidabelt rovdyre. Bytte angrepet av en komodovaran vil sannsynligvis dø raskt.