Pattedyr som er nærmest slektet med reptiler er kløvdyr (monotremer), som inkluderer nebbdyr (platyopus) og piggsvin (echidnaer).
Hvorfor kløvdyr?
Kløvdyr er den mest eldgamle gruppen av pattedyr, som skilte seg ut fra den felles pattedyrforfedre veldig tidlig i evolusjonær historie. Dette gjør dem til de nærmeste levende slektningene til reptiler blant pattedyr i dag.
Felles trekk
Kløvdyr deler flere egenskaper med reptiler, inkludert:
- De legger egg i stedet for å føde levende unger.
- De har en kloakk, en enkel åpning for avføring og reproduksjon.
- De besitter reptil-lignende kranie- og skulderstrukturer.
Selv med disse likhetene er kløvdyr fortsatt sanne pattedyr – de produserer melk og har hår. Pattedyr og reptiler følger distinkte evolusjonære baner, men kløvdyr gir et fascinerende blikk på deres felles fjerne avstamning.