Kameleonger er en uvanlig utseende øgle som tilhører familien Chamaeleonidae. De er berømte for sin evne til å endre hudfarge kontinuerlig. Denne egenskapen er designet for kamuflasje kun i noen av de 160 kjente artene av kameleong. Andre endrer farger på grunn av humørsvingninger eller eksterne temperaturendringer. Kameleonger anses generelt ikke som farlige og holdes ofte som kjæledyr.
Atferd som kjæledyr
Kameleonger er svært temperamentfulle og ikke fonder av menneskelig kontakt. Dyrene er kjent for sin ensomme og territoriale natur, noe som betyr at en kjæledyreier generelt anbefales å kjøpe dem utelukkende som observasjonsdyr og ikke håndtere dem mye. En kameleong som utsettes for menneskelig kontakt den ikke liker, kan lett bli så stresset at den dør, eller nekter å spise og blir syk.
Biting av mennesker
Kameleonger, selv om de er temperamentfulle, ensomme og svært territoriale, vil generelt ikke bite et menneske med mindre de blir sterkt provocert. Dyrene er mer benådne til å unngå kontakt og prøve å rømme fra et menneske enn å angripe. Også, lenge før de biter, vil mange arter av kameleong begynne å sysse og endre farger mot mørkere nyanser som måter å vise aggressjon på.
Biting av andre kameleonger og byttedyr
Kameleonger er kjøttetende øgler som rovjakter på insekter og små dyr som fugler og mindre øgler. Når de angriper små byttedyr som insekter, bruker de vanligvis sin lange, klistrete tunge for å fange måltidet og svelge det helt. Men når de spiser større byttedyr, biter de og tygger for å spise. Når de møter sine egne artsfeller, blir øglene ofte territoriale og angriper hverandre, noe som fører til biting som et forsvar. Det er delvis grunnen til at det ikke er en god idé å holde mer enn ett eksemplar i ett habitat.
Sikker håndtering
Unngå å irritere en kameleong til biting ved å følge noen grunnleggende prosedyrer. Hvis du håndterer en kameleong i vill mark eller på dyrpark, ikke kom for nært; det kan skremme dyret. Ikke heller prøv å gripe den eller berøre den. Hvis den ikke har et sted å rømme raskt, kan den bite som et siste redningsforsøk. Hvis du har en kjælekameleong, ikke prøv å gripe den eller berøre den før du har fått øglen fullt vant til deg som vennlig og en matkilde. Gjør dette ved å mate den hentlig fra hånden til dyret lærer å kjenne deg igjen. Hver gang du mater den, prøv å få den til å komme nærmere til den eventuelt gjør fysisk kontakt.