Introduksjon
Hvis du har vært sammen med hester i noen lengde og fått muligheten til å observe hvordan de interagerer med hverandre, kan du ha merket at de har en tendens til å bite hverandre på nakkene. Denne nakkebitingen er en del av måten hester kommuniserer med hverandre. Du må ofte ta hensyn til annet kroppsspråk samt situasjonen for å avgjøre hvilken melding hestene prøver å formidle til hverandre.
Selvbiting
Hvis en hest biter seg selv i nakken, gjør den det sannsynligvis av én av to grunner: enten klør den et kløende sted på nakken, eller så prøver den å bli kvitt en insekt eller annen irritant som rører eller biter nakken. Hester har ikke hender og hoves gjør lite når det gjelder å klø et kløende sted på øvre halvdel av kroppen, så hester gjør det meste av gnapping og kløing med munnen, ofte noe som gir inntrykk av biting.
Strigling
Flokkmedlemmer på beiten vil ofte sees å tygge og nappe på seg selv og hverandre som en form for strigling. Gensidig strigling tillater hester i en flokk å knytte bånd med hverandre. Dette er en del av grunnen til at mange hesteeksperter anbefaler ryttere å strigle hestene sine for å hjelpe til å utvikle båndet mellom dem. Bitene hester gir hverandre, ofte på manken eller nakkeområdet, er ikke ment å gjøre noen skade. De er mer sannsynlig å være hestens ekvivalent til å klø et kløende sted for en følgesvenn. Gensidig strigling er lett å identifisere ved hestenes avslappede atferd. Ørene deres vil være oppe eller sidelengs og atferden deres vil virke vennlig og komfortabel.
Dominans
Hester er flokkdyr, og hver flokk har dominerende og underordnede medlemmer. Hester biter ofte som en del av å etablere denne dominansen. Å bite en annen hest i nakken kan være en måte å lede den andre hesten på eller etablere at hesten som biter er sjefen. Du kan merke hopper som nipper følene på denne måten. Biting er en måte dominerende hester håndterer urolige flokkmedlemmer på. Dominans niping gjør sjelden noen skade og hestene kan virke litt irritert eller opprørt, men ikke utåtvendt aggressive.
Aggressjon
Noen hester biter på grunn av aggressjon. Hester vil legge ørene flat tilbake, stamp hoves, reise seg og generelt gi en rekke fysiske signaler om angrep før de gjør det. Hingster vil gjøre dette i villmarken for å etablere alfa-hest dominans over floken. I fangenskap er fødevareaggressjon en av de vanligste typene aggressive biting, med de aggressive hestene som angriper hester og andre vesener som kommer nær maten mens de spiser.
Leke
Hester som leger vil ofte nappe og bite hverandre. Du vil se dette ganske ofte hos yngre flokkmedlemmer. De vil hoppe, reise seg, sparke og bite, men typisk gjøre de ingen faktisk skade på hverandre. Kroppsspråket deres vil være i stor grad vennlig.