Reproduksjon
Hanner blir seksuelt modne ved 3–4 år, hunner 6–9 år. Under paring blir hunnen passiv, hannen klyver på toppen. Han presser bakkroppen under halen hennes og utfører raske støtbevegelser mens han snuder tungen. Paringen varer flere timer. Etterpå slutar hunnen å spise og går i vinterhule i 13–14 mnd. Hun lagrer sperma over vinteren, og ovulasjon/gjødsel skjer våren etter. Gestasjon ca. 90 dager. Selv om hun føder levende unger, klakk eggene inni henne (ovovivipar). Hun føder 5–20 unger, 25–38 cm. Kullstørrelse øker med hunnens kroppsstørrelse.
Hibernation
Umiddelbart etter fødsel går hunnen i hibernation uten å spise. Ungene blir nær hulen ~2 uker til de skifter hud, følger mors duftspor og går inn i hulen med henne. Huler er sentralt for aktivitet; generasjoner bruker samme hule i >100 år. Sommer: jakter/basker innen 1,6 km radius. Høst: returnerer til hule for hivernasjon sept.–apr.
Hunnatferd
Gravide hunner holder seg nær hulemunningen om sommeren for å regulere kroppstemperatur (sol/skygge) for embryoutvikling. De spiser ikke under gestasjon eller vinterhibernasjon etter fødsel → total fastingsperiode 19+ mnd i reproduksjonsåret. Hunn må dobbel kroppsvekt før ny paring.
Unger
Kort etter fødsel er ungene uavhengige og jakter selv. De har en «pre-knapp» på halen som blir første ring etter 7–10 dager. Voksne: brun/olive/grå med store mørke flekker og hvitt ring. Unger: lysere/fargere, skarpere kontrast. Gift hos unge kan være mer giftig enn voksne → farlige fra fødsel. De vokser raskt første årene, skifter hud og får ekstra ring 3 ganger årlig → antall ringer er *ikke* pålitelig aldersindikator.