Om maisslanger i Colorado
Maisslanger -- også kjent som red rat snakes -- er én slangeart som finnes naturlig i Colorado. Maisslanger finnes i villmarken i Colorado, men er også et svært populært kjæledyr for beboere over hele USA. Å lære om maisslangen og dens liv i Colorado kan være til nytte for mennesker som tilbringer tid i vildmarken eller vil være mer kunnskapsrik om Colorado dyreliv. Maisslanger er ikke giftige som noen andre inhemsk Colorado slangearter, og å kunne skille dem fra i villmarken kunne redde livet ditt.
Beskrivelse
Maisslanger når vanligvis en voksen lengde på 0,9 til 1,8 meter. De kan være mange forskjellige farger, men er generelt røde, oransje, gule eller lys grå med store flekker ned ryggen som kan variere fra rød til brun til gul. Maisslangen er kjent for sin rolige legger, noe som er grunnen til at mange mennesker velger å holde dem som kjæledyr i Colorado og over hele landet. I fangenskap kan maisslanger bli godt oppe i 20-årene, mens de i villmark sjelden lever over 10 år. Maisslanger er mest aktive i kvelds- og morgenskumringstidene og gjennom natten.
Leveområde
Maisslanger lever vanligvis nær bakken, selv om de er i stand til å klatre til store høyder. Deres typiske valg av bolig er i skogområder i Colorado eller på de klippeete hodesidene i Colorado Rockies. Mens maisslanger ikke graver seg ned i bakken, liker de å gemme seg under gjenstander og vil grave seg ned under løs tre eller andre materialer. De trives i vår, sommer og høst temperaturer i Colorado, og foretrekker temperaturer mellom 21 og 32 grader Celsius. De tilbringer ofte dagen med å sole seg for å varme seg opp i forberedelse for kalde Colorado netter.
Føde
Maisslanger er strenge kjøttetere, noe som betyr at de bare spiser kjøtt. Små maisslanger vil ofte spise de mindre byttedyrene i Colorado, som salamandere, små mus og frosker. Store maisslanger spiser større bytt som fugler, rotter og baby kyllinger. Maisslanger dreper byttet sitt først ved å vri kroppene strengt rundt det og så knepe til det kvåles. Når byttet har dødd, vil maisslangen spise dyret helt, vanligvis spise det hode først. Noen maisslanger er observert å spise små, levende bytt, selv om typisk de kvåler det først.
Avl
Maisslanger avler vanligvis mellom mars og mai i Colorado. Det tar hun maisslangen omtrent 30 til 45 dager å legge sine befruktede egg. Maisslanger legger vanligvis syv til 30 egg per kule, med 15 som gjennomsnitt. Hunner legger eggen sine i områder som er varme og fuktige som råtnende trestubber eller råttende vegetasjon. Innen 60 til 65 dager vil eggen klukke og nykluttede vil ankomme klare og i stand til å spise.