Hvis du fant deg selv på spilleshowet "Jeopardy!" og ledetråden (eller svaret) var "Overalt", er det en god sjanse at spørsmålet ville være tittelen på denne artikkelen. Edderkopper er en av naturens mest tilpasningsdyktige skaper, noe som gir støtte til deres urrettferdige rykte som en av de krypeste, krappeste, ubestemmeligste plageåndene på jorden. Men edderkopper blir ofte misforstått, og vanene deres er født ikke av en lyst til å gi oss vilje, men for å overleve under ofte uinnbydende forhold.
Geografi
Det er bare tre steder på Jorden hvor du kan være sikker på en edderkoppfri tilværelse. Edderkopper lever ikke på toppen av de største fjellene på Jorden, med frosne klimaer som er uegnede for edderkopper. Av nesten de samme grunnene vil du finne ingen edderkopper ved noen av Jordens poler, siden temperaturene og den konstante snøen utgjør et dårlig miljø for en edderkopp å trives i. Og til slutt vil du finne ingen tegn på edderkopper i havet – selv om de har tatt til strandene for å bygge nett og hjem inne i klipper og flytved. Resten av planeten kan betraktes som Edderkoppesonen.
Typer
Alle edderkopper er edderkoppdyr, og alle er kødætere av natur – noe som betyr at de bare spiser kjøtt. Men unntatt disse to trekkene, finnes det mange forskjeller mellom de mange edderkopp typene som bebor planeten. Disse inkluderer hvor de slår seg ned, hvordan de spinner nettene sine (eller om de overhovedet gjør det), og om de er skadelige for mennesker eller ikke. La oss ta en titt på noen av de mer velkjente edderkopp artene.
Svarteenken. Denne truende edderkoppen er unik for Amerika. Det finnes fire forskjellige typer svarteenker, og hver har sitt eget segment av Nord-Amerika å bebo. På grunn av utilsiktet transport har svarteenken begynt å vise tegn på liv utenfor landet, spesielt i Sverige. Enken er giftig, med noen forskere som hevder en toksitetsnivå høyere enn kobraens. Imidlertid, på grunn av edderkoppens lille størrelse, er bitt sjeldent dødelige. På grunn av det store antallet bitt per år, er enken imidlertid ansvarlig for flere menneskedødsfall enn noen annen edderkopp.
Brun ensomhed. Denne edderkoppen er også hjemmehørende i USA, og foretrekker varmere, sørlige klimaer. Men edderkoppene er blitt rapportert så langt nord som Illinois og så langt vest som Nevada. Mye av edderkoppens temperament er antydet av navnet sitt, da den er ensom og foretrekker å unngå menneskers selskap. Bitt er svært uvanlige, men giften kan gjøre bitt som skjer ganske alvorlige, noen ganger resulterende i nekrose av vevet rundt bittet.
Tarantel. Dette er en av de mer jordomspennende edderkopper, med tilstedeværelse i Nord- og Sør-Amerika, Afrika, Asia og Australia. Mens mange har lært at tarantelen er ikke-giftig, er dette ikke sant. Tarantelens bitt er imidlertid nesten aldri dødelig, og er sammenlignelig med stikk av et veps. Men, akkurat som med vepsen, finnes det visse proteiner som blander seg med giften og skaper en toksisk reaksjon for de som er allergiske mot proteinene. Av denne grunn bør ingen tarantelbitt gå uten medisinsk behandling.
Misforståelser
En av de mest vanlige misforståelsene om edderkopper er troen på at noen edderkopper er giftige, mens andre ikke er det. Dette er ikke sant. Alle bortsett fra en liten prosentandel av edderkoppfamilier har evnen til å produsere gift. Det er om denne giften er skadelig for mennesker som ofte er spørsmålet. En annen misforståelse er at edderkopper er aggressive og vil gå ut av veien for å angripe. Dette kunne ikke være lengre fra sannheten. I nesten alle situasjoner vil en edderkopp gjøre alt den kan for å unngå et menneske eller en oppfattet trussel.
Betydning
Edderkopper er blitt hengnet ut av kulturer gjennom hele den oppskrevne historien. Ofte har edderkoppen blitt behandlet som et symbol på tålmodighet på grunn av måten den jakter mat på. Mer ofte har kulturer imidlertid brukt edderkopper som et symbol på ondskap, idet de spiller på deres giftige rykte og den nærmest universelle avsky mennesker har for dem.
Fordeler
Det finnes mange fordeler med edderkopper for menneskeracen. Selv om å spise dem kanskje ikke står øverst på prioritetslisten din, er taranteler en populær snack i noen land, inkludert Kambodsja. I tillegg til dette har edderkopper en rekke fordeler for avlinger og hager, idet de åpener seg av mange av de samme insektene som ellers ville ødelegge en god avling. Edderkopper kanskje ikke er behagelige å være i nærheten av, men de er mye mindre farlige for deg og miljøet enn kommersielle pestisider. Det har også blitt gjort noen betydelig forskning på området edderkoppgift og behandling av medisinske tilstander, som Alzheimers sykdom.