Pigsvin er dekket av skarpe piggar av flere essensielle overlevelsesgrunner.
Forsvar: Den mest åpenbare formålet er beskyttelse. De formidable piggene skrekker av rovdyre som rever, grævlinger og rovfugler. Når truet, ruller et pigsvin seg til en tett ball, og gjør seg om til en prikket, uappetitlig måltid.
Kamouflasje: Selv om piggene får all oppmerksomhet, hjelper pigsvinets kroppsfarge og naturlige mønstre det til å blande seg inn i blad, jord og skygger, noe som gjør det vanskeligere for rovdyre å oppdage.
Bæring av mat: Pigsvin klemmer av og til blad, insekter og andre små biter mellom piggene sine for å transportere dem tilbake til sine huler.
Det er verdt å merke seg at pigsvinpiggar ikke er det samme som pigsvinpiggar. I motsetning til pigsvinpiggar, som kan løsnes og fastsette seg i en angriper, forblir pigsvinpiggar fast feste til kroppen.