En skilpaddeskall kommer i to deler: den øvre delen, eller carapace, og den nedre delen, kalt plastron. Skallet er laget av smeltebein og er dekket av kreatin, som er det som utgjør menneskelige negler. Kreatinet danner skjold eller scutes på skilpaddeskallet. Skallet gir beskyttelse, sikkerhet og ly for skilpadden, og det er derfor skallhelse er så avgjørende. En fare for skilpadder er når skallet begynner å mykne, som også er kjent som Metabolic Bone Disease og kan være særlig farlig for baby skilpadder.
Årsaker
Utilstrekkelig inntak av kalk eller vitamin D kan føre til et mykt skall. Andre årsaker inkluderer leversykdom, nyresykdom eller sykdom i biskjoldbruskjertlene. En annen grunn til at skilpadder kan utvikle sykdommen er fordi de får utilstrekkelig eksponering for ultraviolett lys.
Symptomer
Når skilpadder får denne sykdommen, begynner beinene å mykne og blir ofte misdannet. Områdene på den øvre delen av skallet vil ofte trekke nedover eller scutes blir pyramide-formet i stedet for å legge seg flat. Mens sykdommen kan behandles, er deformiteter til skallet ofte permanente.
Behandling
Metabolic Bone Disease kan være dødelig, så hvis du mistenker at skilpadden har det, ta den til en veterinær så snart som mulig for å bli vurdert. Det er også en rekke ting som kan gjøres hjemme for å hjelpe med å behandle skilpadden. Endringer i kosthold for å inkludere mer kalk og vitamin D-rike fødevarer vil hjelpe med å forhindre sykdommen fra å skride frem og hjelpe skallet med å restyrke. Tilby skilpadden en variert kosthold, som romainesalat, grønkål, bær, regnmasker, squash og snegle. For å øke kalk, vurder å kjøpe et kalktilskudd på en dyrebutikk, den typen ofte brukt for fugler.
Forebygging
Metabolic Bone Disease er en utrolig farlig sykdom for skilpadder, og kan enkelt forebygges. Den vanligste årsaken til sykdommen er en dårlig kosthold. Fôre skilpadden en næringsrik kosthold for å holde den unna å bli syk.