Kjæledyr akvatiske skilpadder krever et balansert kosthold, vanligvis basert på kommersielt skilpaddemata. Likevel er det noen ting fra et gjennomsnittlig skap som en akvatisk skilpadde kan spise, i tilfeller der skilpaddemata ikke er tilgjengelig. Ingen skilpadde bør noen gang mates utelukkende på skapmat uten først å rådgi seg med en veterinær, men å vite hvilke menneske- og kjæledyrmatar som er passende kan hjelpe skilpadde-eiere i en nødsituasjon.
Kjæledyrmat
- De fleste akvatiske og semi-akvatiske skilpaddearter er enten kjøttetere eller omnivore. De kan klare seg bra når de mates med halvfuktig katt- og hundemat. Det er viktig å velge et høykvalitetsmat basert på hele, navngitte kjøttyper når det er mulig. Skilpadder bør ikke tilbys boks katt- og hundemat, som er for høyt i fett, eller tørrfôr, som de kan ha vanskeligheter med å spise. I nødsituasjoner kan tørr katt- og hundemat fuktet for å gjøre dem smakelig.
Kjøtt
- Hele dyr er best for skilpadder, siden ben og organer gir essensielle næringsstoffer. Et kosthold som helt består av muskelkjøtt kan føre til undernæring. Ifølge WinRose Animal Hospital, kan dog tilfellesspising av lett råstekt oksekjøtt, kylling, hjerter og lever være sunt for akvatiske skilpadder. Kjæledyr-eiere bør unngå å mate skilpaddene sine med hakket kjøtt, da dets høye fettinnhold kan forurense vannet, og dets lave kalsiuminnhold kan føre til ernæringsproblemer.
Fisk
- Ifølge Tortoise Trust, kan akvatiske skilpadder også tilbys fisk. Som kjøtt, er dette best mates helt, med organer og bein intakte, for å forhindre ernæringsmangel, men fiskkjøtt kan tilbys på tilfeller. Meget oljerik fisk kan redusere kvaliteten på skilpaddens vann. Hele, usaltede ansjoser og sardiner kan fungere godt for skilpadder, likevel som lette, hvite fisk. Skalldyr kan tilbys av og til, men bærer en risiko for parasitt-overføring. Tørrfisk må våtfores før mating.
Grønnsaker
- Mange eldre akvatiske og semi-akvatiske skilpaddearter spiser mer vegetasjon og mindre kjøtt etterhvert som de eldre. Deres saktere vekst krever mindre konsentrert mat. Disse skilpaddene kan tilbys mørke, bladgrønnsaker som mangold, bok choy, kål, spinat og endive. Blege, vannrike grønnsaker, som selleri og isbergsalat, bør unngås, da de gir svært lite næringsverdi for skilpadden.
Frukt
- Akvatiske skilpadder nyter også frukt i moderasjon. WinRose Animal Hospital foreslår meloner, bananer, druer, appelsiner og epler for skilpadder. Selv om det ikke er frukt, kan gulrøtter og andre søte rotgrønnsaker tilbys på en lignende måte. Frukt bør mates primært som en godbit, snarere enn som en grunnleggende kosthold for akvatiske skilpadder. Ikke alle skilpadder vil akseptere frukt, selv om noen kan bli mer interessert i det etterhvert som de eldre.