Salamander er en type salamander i underkategorien Pleurodelinae. De skiller seg fra andre salamander fordi lemmene deres er av like størrelse og de har en større hale enn andre salamander. Salamanderlarver har tenner på både over- og underkjeften. De fleste salamander utskiller toksiner fra huden som et forsvarssystem mot rovdyr. Salamander har også evnen til å vokse tapt lemmer og regenerere skadede organer. Salamanders evne til å regenerere kroppsdel har ført til vitenskapelig utforskning av mulige menneskelige helseapplikasjoner. Vilde salamander kan finnes i Europa, Nord-Amerika, Midtøsten og Asia.
Livssyklus
Salamander reproduksjon skjer nesten alltid om sommeren. Salamander parrer seg i dammer, innsjøer eller sakteflytende elver. Hunnen legger befruktede egg ett etter ett og festeggene til planter i vannet. Hunnesalamanderen folder bladet av planten over egget for å beskytte det. Salamanderlivssyklusen går gjennom tre distinkte faser. Den første fasen er vannlevende larvestadie som tilbringes helt i vann. Den andre fasen er landlevende ungdomsstadie når salamander veksler mellom å leve i vann og på land. Den tredje fasen i salamanderlivssyklusen er voksenalder. Salamander tilbringer flertallet av voksenalderen på land, men returnerer til vann for å avle.
Salamanderarter
Salamanderarter er distribuert over Nord-Amerika, Midtøsten, Europa, Sørøst Asia og Japan. Det er minst 80 arter og mer enn 20 underarter av salamander. Nordamerikanske arter inkluderer østlige salamander, som den rødplettede salamanderen, rødbuen og den grovhudete salamanderen. Kamtsalamander, glatte og bandete salamander, samt bæk og alpin salamander finnes i Europa. Salamander i Sørøst Asia og Japan inkluderer paddletail, ildbukk, krokodille og vorte salamander.
Salamanderforskning
Evnen som salamander har til å vokse lemmer har drevet et felt av vitenskapsmenn. Det kan finnes en lenke mellom cellene som raskt reproduksjon for å vokse manglende lemmer og våre egne celler som reproduksjon og danner kreftsvulster. Vitenskapsmenn har bestemt at kjemikaliene produsert i en salamanders kropp under regrowth av lemmer er de samme kjemikaliene som forårsaker kreftveksling i andre dyr. Videre forskning i denne tilkoblingen til kjemikaliet kan en dag føre til mer effektive kreftbehandlinger.
Salamanderbevaring
Salamanderbefolkninger over hele verden har dramatisk gått ned på grunn av ødeleggelse av levesteder og forurensning. Bevaringsgrupper i USA og Storbritannia arbeider for å bevare de naturlige levestedene til disse dyrene. Salamander er en viktig del av økosystemene der de finnes. Noen arter, som Luristan salamanderen funnet i Iran, er kritisk truet på grunn av fangst for kjæledyrshandelen og tap av levesteder.