Reinrøykere er kritiske for sundheden til tundra-økosystemet på flere måter:
- Grazing-påvirkning: De better på laver, mose og busker, forhindrer at enkelt plantearter dominerer og fremmer biodiversitet.
- Næringsstoff-syklus: Urin og gjødsel returnerer næringsstoffer til miljøet, støtter ny plantevekst.
- Vegetasjonsfordeling: Deres vandringsruter skaper stier og spreer frø over tundraen.
- Rov for rovdyr: De er en vital fødekilde for ulver, bjørn og rovfugler.
- Kulturell og næringssikkerhets betydning: De leverer kjøtt, klær og bolig for urbefolkninger og har åndelig betydning.
Reinrøykere er nøkkelarter avgjørende for å opprettholde den økologiske balansen i tundraen.