Et vivarium er et lukket kunstig habitat tilpasset spesifikke livsformer. Typisk husker vivaria levende planter, reptiler eller ryggløse dyr. Vivariet kan være et enkelt system laget av et billig 38-liter akvarium, eller det kan være en større og mer kompleks forsøk på å reproducere det naturlige økosystemet til livet inni.
Plantepleie
I vivaria der planter er de primære beboerne, må mange betingelser oppfylles. Jordsammensetning, varme, lys og fuktighetskrav til plantene innenfor varierer etter spesifikke planter. Ørkenlevende kaktus, for eksempel, krever tørre forhold, mens tropiske planter bare trives i fuktige forhold. I vivaria der levende reptiler eller ryggløse dyr holdes, kan levende planter ikke være det foretrukne alternativet. Reptiler som spiser frukt og grønnsaker kan også spise bladene på vivarium-flora. Levende mat, som gresshoppere, kan også mate på eller skade planter før de selv blir spist. I vivaria der levende planter kan skades eller ødelegges av dyr, gir kunstige planter et tilstrekkelig substitutt. For et mer realistisk utseende og følelse, unngå billige formpressede plastplanter og fyll vivariet med høyere kvalitet kunstige planter, som de med blad gjort av silke eller annen stoff.
Rennende vann
Dyrene og plantene i et vivarium trenger rent vann for å leve. Stille vann kan bli stagnerende raskt, og kan huske skadelige bakterier eller andre mikroorganismer som skader andre eksemplarer i vivariet. En metode for å forhindre stagnering er bygging av en liten kunstig foss. Senk en liten, lavkraft akvariumpumpe i en basseng og koble pumpen sin utgang til rør. Røret leder til et grunnt, hevet basseng som er konstruert for å kanaliser vannets strøm, rette det mot en klippevegg som heller seg tilbake ned mot basseng under. For dyr som kan være sårbare for drukning, legg nok akvariumgrus eller steiner i basseng for å hindre dyrene i å gå for dypt undervann. Dekk pumpeinnløpet med en svamp eller skjerm for å hindre eksemplarer i å komme inn og bli skadet eller drept av pumpens interne bevegelige deler.
Varmekilder
Akvariumlys kan gi all varmen som noen vivarium-eksemplarer trenger. Andre, som trives i varmere miljøer, kan kreve ekstra varmekilder. Varmeputer eller kunstige steiner med innebygde varmere er en metode for å gi varme, men eksemplarene kan brenne seg ved å bruke for mye tid i kontakt med disse overflakene. For å unngå brenning, fest en varmepute til vivarium-glasset på utsiden. Varmen vil gå inn i miljøet gjennom glasset og gi et område med omgivelsesvarme uten fare for direkte kontakt mellom eksemplarer og varmekilden.
Belysningsalternativer
Nattaktive eksemplarer vet når de skal sove, jakte og spise etter hvor mye lys det skinner. Rødtintet belysning kan brukes om natten for å tillate observasjon av nattaktive dyr uten å påvirke deres nattlige vaner. Om dagen, bruk belysning passende for flora og fauna i miljøet. Rød belysning kan også brukes som varmekilde, og lates stå på hele døgnet, mens glødelamper eller fluorescerende pærer kan kobles til en timer for å sikre at de slår av og på etter behov.