Gråekorn (Sciurus carolinensis) lever i skogskog som hovedsakelig består av løvtre. Høyt tilpasningsdyktige, trives de også i nåleträdominerte skoger. Aktive året rundt, bor ekornene i en selvkonstruert rede. Inne i redens sikkerhet søker de tilflukt mot dårlig vær og oppdra sine unger. På sjeldne tilfeller vil ekornene også bruke hull eller udhøvlede deler av et stort tre til å rede seg i.
Redebygging
Gråekornet bygger sin egen vannavvise rede, kjent som en drey, ved å flettes sammen kvister, blader, bark, mos, lav, gress, fjær og pels. Ytterdelen av reden består av kvister flettet sammen og det indre sanktuaret mykes opp med fjær, gress, blader, pels, lav og mos. Redene varierer i størrelse fra 10 tommer til 18 tommer i diameter og ligner en rund ball. Noen reder kan nå 2 fot i diameter. Begge kjønn hjelper til med redebygging.
Utseende
Et gråekorn vil ofte bruke blader til å kamuflere reden sin. Reden er vanligvis bygget i toppen 1/3 av treets krone. Ekornet bygger vanligvis reden i en gaffel av grener for å gi støtte til reden under værhold. På høsten, etter at treets blader har falt, er et ekorns rede ofte tydelig synlig som en stor, rund ball av blader. Fra en til tre ekornfamilier vil ofte bo i én rede når de ikke avler.
Hullreder
Gråekorn er opportunistiske og foretrekker å rede seg i hull som forekommer i gamle trær. Sycamorer, ahorn, eiker og ulmer har ofte hull som gir ekornet bedre beskyttelse. Hull blir ofte brukt som vinterredelokasjon eller som barnehage. Ekornet forer hull med gress, blader, pels, fjær eller selv stykker papir eller materiale det kan finne. Ekorn har ofte både sommer- og vinterreder. Unge ekorn oppdratt i et trehullrede har en overlevelsesrate som er 2 1/2 ganger bedre enn de som oppdrattes i et bladered, ifølge Clemson University Cooperative Extension.
Redefunksjoner
Ekorn har blitt kjent for å reise opptil 50 miles i søk etter et ideelt habitat, ifølge nettsiden extension.org. En hamstrer, gråekornet vil lokalisere et område med rikelig mat, bygge en rede og hamstre mat på forskjellige steder nært redestedet. Matgjemmene blir begravd i bakken for senere bruk. Ekorn har en til to kull unger per år. Når ungene når en juvenil fase, bruker de tid på dagen til å lære hvordan de bygger sine egne reder.