Det er en vanlig misforståelse at blæksprutter svømmer baklengs. Blæksprutter og andre cephalopoder, som blekksprutter og oktopusser, bruker strålepropulsjon for å bevege seg gjennom vannet. Ved å utvide og sammen trekke sin muskuløse kape, presser de vann ut gjennom en trekter kalt hypnomen, og driver seg fremover.
Finner på kroppene deres gir stabilitet og retningskontroll, slik at de kan bevege seg fremover, svære, endre retning raskt, og til og med gjøre subtile bakoverjusteringer når det er nødvendig. Deres propulsjonssystem muliggjør bemerkelsesverdig smidighet i havet, ikke strengt tatt bakover-svømming.