Det finnes ikke ett enkelt, direkte hawaiisk ord for «triggerfisk». I stedet bruker talere beskrivende fraser avhengig av kontekst og den spesifikke arten.
Eksempler inkluderer:
* «Iʻa hoʻokau» (ee-ah ho-oh-kow), betyr «hakefisk», refererer til triggerfiskens evne til å låse seg fast på rev ved hjelp av sin trigger-finne.
* «Iʻa pūpū» (ee-ah poo-poo), betyr «skjellfisk», som kan referere til fiskens mønstrede utseende.
* «Iʻa nuku» (ee-ah noo-koo), betyr «nebbfisk», fremhever den fremtredende nebb-lik munn til de fleste triggerfisker.
Disse er beskrivende snarere enn formelle taksonomiske navn, og den nøyaktige termen som brukes kan variere etter sted og taler.