I motsetning til vannlevende dyr med lunger, som hvaler, delfiner og skilpadder, puster ikke fisk luft fordi de ikke har lunger. I stedet bruker fisk giller for å utvinne ilten de trenger fra vannet. Likt enhver annen levende organisme som trenger ilt for å overleve, hvis en fisk berøves ilt, kan den kvile og dø.
Drukning vs. kviling
- Kviling, uavhengig av om et organismer bruker lunger eller giller for å puste, er død på grunn av iltmangel. Den medisinske definisjonen av drukning, ifølge Merriam-Webster.com, er kviling i vann eller i en annen væske, eller kviling på grunn av overskudd av kroppsveksler som forstyrrer ilt som passerer fra lunger til andre vev i kroppen. En fisk kan ikke drukne i luften, fordi luften ikke er væske. Også, en fisk har ikke lunger, så de kan ikke fylles med overskudd av kroppsveksler. Imidlertid, en fisk som finner seg ute av stand til å ta nok ilt gjennom gillene, vil kvile hvis den ligger ute av vann -- i luften -- for lenge.
Hvordan fisk puster
- Selv om de ikke har lunger for å trekke ilt fra luften, er fisk fortsatt i stand til å puste ved å bruke gillene sine til å absorbere oppløst ilt fra vannet. For å puste, tar fisk inn vann gjennom munnen og presser det tilbake ut i det åpne vannet gjennom gillene. Det er mange blodkar i gillene, og når iltrikt vann passerer over dem, absorberer blodkarene ilten fra vannet hvor den deretter kommer inn i fiskens blodstrøm.
Hvordan giller fungerer
- Blod flyter gjennom karene i gillene i motsatt retning enn vannet som passerer over gillene, noe som tillater maksimal diffusjon av ilt til blodstrømmen. For at denne diffusjonen skal finne sted, må vann bevege seg over gillene. Mens de svømmer, flyter vann gjennom fiskens åpne munn og over gillene, men mens de står stille, må fisken trekke vann inn gjennom munnen mens gillene er lukket. En gang vann er i fiskens munn, lukker munnen, og gjennom sammentrekning tvinges vannet inn i gillene, som deretter åpner seg for å la vannet gå ut mens det flyter over gilloverflatene.
Ute av vann
- En fisk ute av vann kan fortsatt ta inn ilt gjennom gillene fra luften, bare ikke nok til å overleve. Dette er fordi giller ikke fungerer det samme i luften som de gjør under vann. Ute av vann kollapse gillene, og reduserer overflatesrommet som trengs for at iltdiffusjon skal finne sted. Uten tilstrekkelig ilt som tas inn, vil fisken til slutt kvile. Fisk kan også kvile i vannet hvis iltnivåene har blitt tømt. Hvis fiskeakvariet ditt ikke har en luftor eller vannfunksjon for å hjelpe med å holde ilt som sirkulerer i vannet, kan du merke at kjæledyrsfisken din tilbringer mye tid med å gjepe på vannoverflaten. Hvis dette skjer, er det ganske mulig at fisken din søker en kilde til ilt.