Galapagospingviner er endemiske til Galápagosøyene, noe som gjør dem geografisk isolert fra andre pingvinarter og avhengige av det unike økosystemet i øygruppen for å overleve. Befolkningen deres er relativt liten, med anslagsvis 1200-2000 individer igjen. Denne begrensede bestandsstørrelsen gjør dem mer utsatt for ulike trusler og miljøendringer.
2. Tap og forringelse av habitat
Galápagosøyene er et populært reisemål for økoturisme, og den økende menneskelige tilstedeværelsen har ført til tap av habitat og forringelse. Bygging av turistanlegg, introduksjon av invasive arter, økt forurensning og forstyrrelser fra menneskelige aktiviteter har negativt påvirket pingvinenes hekkeplasser og beiteområder.
3. Klimaendringer
Galápagosøyene er svært sårbare for klimaendringer, de opplever stigende havnivåer, endringer i havstrømmer og økt hyppighet og intensitet av ekstreme værhendelser. Disse endringene forstyrrer den delikate balansen i det marine økosystemet, og påvirker tilgjengeligheten av matressurser, som fisk og krill, som pingvinene er avhengige av. Oppvarming av havtemperaturer kan også direkte stresse pingvinene og påvirke deres reproduktive suksess.
4. Overfiske og konkurranse
Overfiske av små pelagiske fisker, som er det primære byttet for Galápagos-pingvinene, reduserer maten som er tilgjengelig for dem. I tillegg kan konkurranse om matressurser med andre marine rovdyr, som sjøløver og større fiskearter, begrense pingvinenes tilgang til næring ytterligere.
5. Sykdom og parasitter
Galapagospingviner er mottakelige for ulike sykdommer og parasitter, inkludert fuglekopper, fuglemalaria og tarmparasitter. Disse sykdommene kan spre seg raskt i pingvinpopulasjonen, og forårsake høy dødelighet, spesielt blant kyllinger og unge.
6. Predasjon
Innføringen av ikke-innfødte rovdyr, som katter, rotter og hunder, til Galápagosøyene har utgjort en betydelig trussel mot pingvinene. Disse rovdyrene jakter på pingvinegg, unger og til og med voksne pingviner, noe som bidrar til deres befolkningsnedgang.