Svaret på dette spørsmålet avhenger av de spesifikke lovene i den aktuelle staten. I noen stater kan dyr anses som forlatt hvis de blir alene i en visst tidsperiode, og staten kan ha myndighet til å beslagta dem. I andre stater kan dyr kun anses forlatt hvis de ikke blir hentet av eierne innen en viss tid, og staten kan ikke beslagta dem med mindre de utgjør et offentlig hinder eller helserisiko.
Generelt sett, hvis et dyr finnes forlatt i en stat, kan dyret bli beslagtet av staten eller et lokalt dyrekontrollorgan. Likevel kan dyreier muligens hente dyret tilbake ved å betale eventuelle gebyrer og vise eierskapsbevis.
Det er viktig å merke seg at lover som regulerer forlatne dyr kan variere betydelig fra stat til stat, så det er viktig å rådspørre lovene i den aktuelle staten for spesifikk informasjon om om et dyr kan anses forlatt og beslagtes av staten.