Delfiner er klassifisert som dyr under Kingdom Animalia, som omfatter et stort mangfold av levende organismer. Her er flere egenskaper og faktorer som plasserer delfiner i dyreriket:
1. Multicellularitet: Delfiner er flercellede organismer, noe som betyr at kroppene deres er sammensatt av flere celler som utfører forskjellige spesialiserte funksjoner. Denne karakteristikken skiller dem fra encellede organismer som bakterier og protozoer.
2. heterotrofi: Delfiner er heterotrofe organismer, og oppnår ernæringen ved å konsumere andre organismer. De er først og fremst kjøttetende, og fôrer på fisk, blekksprut og krepsdyr. Dette står i kontrast til autotrofe organismer som kan syntetisere sin egen mat, for eksempel planter gjennom fotosyntese.
3. Sensasjon og respons: Delfiner har sanseorganer og nervesystemer som lar dem oppfatte og svare på miljøet. De har spesialiserte sensoriske strukturer for syn, hørsel og ekkolokalisering, slik at de kan navigere, finne mat og kommunisere.
4. Reproduksjon: Delfiner reproduserer seksuelt, med menn og kvinner som bidrar med genetisk materiale til å produsere avkom. De viser viviparitet, og føder live unge som blir pleid og ivaretatt av mødrene.
5. Vekst og utvikling: Delfiner går gjennom forskjellige stadier av vekst og utvikling, begynner som embryoer, utvikler seg til fostre og blir født som kalver. De gjennomgår modning og reproduktiv utvikling over tid, etter en spesifikk livssyklus.
6. Motilitet: Delfiner er svært mobile dyr, og bruker sine strømlinjeformede kropper og kraftige haler for effektiv bevegelse i vann. De er i stand til å navigere og manøvrere gjennom forskjellige vannlevende naturtyper.
7. Tilpasning og evolusjon: Dolphins viser frem bemerkelsesverdige tilpasninger som har utviklet seg over tid som svar på deres vannmiljø, inkludert ekkolokalisering, strømlinjeformede kropper og sosial atferd. Disse tilpasningene forbedrer deres overlevelse og suksess i deres økologiske nisjer.
8. atferd og intelligens: Delfiner viser et bredt spekter av kompleks atferd, for eksempel å danne langsiktige sosiale bindinger, demonstrere kulturell overføring av lært atferd og engasjere seg i samarbeidende jaktstrategier. Deres avanserte kognitive evner og sosiale strukturer skiller dem fra mange andre dyrearter.
Ved å oppfylle disse kriteriene og utvise de definerende egenskapene til dyr, blir delfiner kategorisert som medlemmer av Animal Kingdom, spesielt tilhørende klassemalken, ordren Cetacea og Family Delphinidae.