Malteser-rase ble opprinnelig oppdrettet i Middelhavsregionen, spesielt på øya Malta. Deres nøyaktige opprinnelse og formål er omdiskutert.
Teorier:
* Selskaphunder: Oppdrettet som lekehunder og selskaper pga. liten størrelse og mild natur.
* Rottejegere: Mulig oppdrettet for å kontrollere gnagerbestander på skip og i hjem.
* Luksus kjæledyr: Holdt av rike individer; hvitt pels symboliserte renhet og elegance.
En kombinasjon av disse faktorene bidro sannsynligvis til rasens utvikling. Deres nøyaktige røtter forblir et mysterium, men de har vært elsket i århundrer.