* hvalarten: Noen hvalarter er beskyttet av folkeretten, mens andre er underlagt regulert jakt.
* Plasseringen: Ulike land har forskjellige lover angående hvaljakt.
* Hensikten med jakten: Jakt etter kommersielle formål er generelt forbudt, mens jakt etter livsopphold eller vitenskapelig forskning kan være tillatt under visse forhold.
Internasjonale forskrifter:
* International Whaling Commission (IWC): IWC er et internasjonalt organ som regulerer hvalfangst. Det har pålagt et moratorium for kommersiell hvalfangst siden 1986. Noen land, som Japan, Norge og Island, har imidlertid innvendt seg mot moratoriet og fortsetter å jakte hvaler etter "vitenskapelig forskning" eller "kulturelle" formål.
* Konvensjon om internasjonal handel med truede arter av vill flora og fauna (CITES): Mange hvalarter er oppført på siterer vedlegg, som begrenser eller forbyr internasjonal handel med produktene sine.
Nasjonale lover:
* USA: USA har en lang historie med hvalfangst, men forbyr nå kommersiell hvalfangst og har strenge forskrifter på plass for vitenskapelig og livsoppholdsjakt.
* Canada: Canada forbyr også kommersiell hvalfangst og har forskrifter på plass for urfolks livsopphold.
* Japan: Japan har trukket seg fra IWC og fortsetter å jakte hvaler etter "vitenskapelig forskning", selv om denne praksisen er mye kritisert av det internasjonale samfunnet.
* Norge: Norge har innvendt seg mot IWC -moratoriet og har et begrenset kommersielt hvalfangstprogram.
* Island: Island har også et begrenset kommersielt hvalfangstprogram.
Etiske og bevarende bekymringer:
* bevaring: Mange hvalarter er truet eller truet, og hvalfangst kan bidra til deres tilbakegang.
* Etikk: Det er sterke etiske argumenter mot hvalfangst, spesielt gitt hvalens intelligens og sosiale kompleksitet.
Konklusjon:
Legaliteten til hvaljakt er et mangefasettert problem. Mens kommersiell hvalfangst generelt er forbudt, fortsetter noen land å jakte hvaler etter forskning eller livsopphold. Imidlertid er det betydelige etiske og bevaringsproblemer relatert til hvalfangst, og det pågår innsats for å beskytte hvalbestandene globalt.