* Biotisk refererer til levende ting eller delene av levende ting. En død fisk viser ikke lenger egenskapene til livet (som vekst, reproduksjon, metabolisme, etc.).
* abiotisk refererer til ikke-levende ting eller komponenter i miljøet. Mens en død fisk en gang var i live, er nedbrytningen en prosess drevet av abiotiske faktorer som bakterier og miljøet.
Tenk på det på denne måten:En død fisk bidrar ikke lenger til økosystemet på samme måte som en levende fisk ville gjort. Det er egentlig et råtnende stykke organisk materiale.