Her er grunnen:
* puste luft: Hvaler har lunger og må overflate for å puste luft, i motsetning til fisk som puster under vann ved hjelp av gjeller.
* føde å leve ung: Hvaler føder avkom, som de pleier med melk. Fisk legger egg.
* Varmblodig: Hvaler er varmblodige, noe som betyr at de kan regulere sin egen kroppstemperatur. Fisk er kaldblodige, noe som betyr at kroppstemperaturendringene deres med omgivelsene.
* Ha hår: Hvaler har hår, selv om det ofte er sparsomt og vanskelig å se. Fisk har ikke hår.
Mens hvaler lever i havet og har noen fiskelignende funksjoner, deler de mange egenskaper med andre pattedyr, noe som gjør dem til en del av pattedyrklassen.