Gullfisk identificerer Bach vellykket
Hvis du noen gang har tenkt at gullfisken din ikke kan høre eller ikke vil reagere på musikken du spyser høyt på rommet ditt, er det på tide å tenke igjen. Selv om få mennesker vet dette, reagerer all fisk på lyd, og flere nylige studier har vist at fisk til og med kan skjelne mellom sjangre av musikk og komponister.
I et nylig eksperiment trente forskere gullfisk til å spise fra en matball mens den klassiske musikken til Bach spilte i bakgrunnen. Senere byttet de Bach ut for den mer moderne Stravinsky, og gullfiskene rørte ikke matballen sin. Dette antyder at de kunne skjelne mellom musikk til de to komponistene og hadde kommet til å assosiasere Bach med belønningen de fikk fra matballen.
Hvordan fisk hører
Noen mennesker kan tro at fisk ikke kan høre fordi de ikke har ører, men fisk har faktisk flere forskjellige lydopptak organer. Forskjellige arter av fisk kan høre ved hjelp av cilia (fine nerver hår), blåsler, otolitter, akselerometere eller en kombinasjon av disse organene. Cilia som linjer sidene av noen fisk er faktisk veldig lik cilia som linjer koklea i indre øre til mennesker og andre landlevende vertebrer.
Hvordan lyd reiser i vann
En annen misforståelse noen mennesker har er at lyd ikke reiser veldig godt i vann. Hvis du noen gang har stekt hodet under vann og noen ropte til deg, vet du at vann dæmper lyd. Imidlertid reiser lydbølger i vann mye på samme måte som de reiser i luften. Den eneste grunn til vi oppfatter lyd som dempet under vann er fordi vann er tettere enn luft, og denne tettheten av mediet reduserer intensiteten av lyden. Imidlertid, siden fisk har lydopptak organer spesifikt tilpasset for undervannshørsel, har de ikke samme problemer med å høre under vann som mennesker har.
Hvorfor fisk kan reagere på musikk
Fisk trenger å kunne høre under vann for sin egen overlevelse. De fleste fisk kan bare se på nært hold siden synet deres er begrenset av avstanden til lysstråler under vann. Derfor kan evnen til å høre hjelpe dem med å unngå fare før rovdyr svømmer for nært. I eksperimentet skissert ovenfor, ble gullfiskene betinget atferdsmessig til å identifisere Bach fordi de ble belønnet når denne musikken spilte. Både mennesker og dyr vil anta bestemte atferder når de kommer til å assosiasere dem med belønninger. Derfor lar fiskens evne til å skjelne mellom lyder den både overleve og motta positiv forsterkning.