Parasitter er små, skadelige organismer som forårsaker alvorlige og ofte dødelige infeksjoner hos gullfisk. I tillegg til de skadelige effektene disse parasitene har på fiskens kjevler, hud og indre organer, bærer noen parasitter også skadelige bakterier som angriper fisken og forårsaker ekstra komplikasjoner. Behandlingsalternativene varierer avhengig av parasittypen.
Eksterne parasitter
Eksterne parasitter forekommer på utsiden av fiskens kropp. Ankerormer er for eksempel 0,5–0,8 cm lange, med grønnlige, hvite eller brune kroper. De vises som små tråder som henger fra fiskens sider. Infiserte fisk kan gnidde seg mot veggene og har ofte røde prikker. Fiskelus er disk-formede krepsdyr som angripper hud, forårsaker kløe og ulsering. Både ankerormer og fiskelus er store nok til å sees uten mikroskop. Skjeggormer (flukes), som er ormlignende parasitter, bærer flere typer bakterier som forårsver alvorlig ulsering.
Protozoaparasitter
Protozoaparasitter er encellede organismer som angriper fiskens vev og celler, og forårsaker sykdommer. Chilodonella, en hjerte- eller bladformet parasitt, angriper hud og kjevler. Infeksjoner kennes på skyet eller slimete hud, sammentrukne finner, manglende energi og vanskeligheter med å puste. Disse infeksjonene skjer ofte på grunn av dårlig vannkvalitet. Unge fisk er mer utsatt for Chilodonella og dør oftere av infeksjonen enn eldre fisk. Costia, en annen protozoaparasitt, forårsaker melkete eller skyete hud.
Andre protozoaparasitter
Ich eller Ick (Ichthyophthirius multifiliis) kjenntetegnes av hvite prikker på kjevler og kropp. Infiserte fisk kan gnidde seg mot gjenstander i tanken. Etterhvert som sykdommen utvikler seg, kan fisken miste appetitten, få pusteproblemer og til slutt dø. Trichodina lever i vannet og vandler fra fisk til fisk. De ernærer seg av bakterier på fiskens kropp, forårsaker sår og vekttap. Infiserte fisk kan komme opp til overflaten og gaspe etter luft.
Kontroll
Reduser parasitutbrudd ved å opprettholde høy vannkvalitet. Beskyt gullfisksamfunn fra infeksjon ved å karantenere ny fisk og planter i flere uker før innsetting i tanken. Skill syke fisk og behandle infeksjoner i karantenetank. Noen parasitter kan drepes ved å øke vannets saltinnhold. The Pond Doc anbefaler 1,36 kg salt per 378 liter (100 gallon) vann for å drepe Chilodonella og Ich. Medisiner som malachittgrønn, kaliumpermanganat og formalin dreper andre parasittyper avhengig av variant.