Nøkkelen til å forhindre alger i et ferskvanns- eller saltvannsakvarium er å fjerne det alger trenger fra vannsystemet. Noe algevekst i akvariet holder akvariet sunt fordi mange dyr, som fisk og gavnlige mikrokrepsdyr i saltvannsakvarier, spiser det. Det meste akvarister prøver å unngå er en alge-«blomstring», eller den plutselige veksten av plagealger som lett kan overta akvariet.
Fosfater
Fosfater er en av to kjemikalier alger trenger for å trives. Fosfater innføres i akvariet gjennom vannskift og mat. Ufiltrert kranvann inneholder ofte fosfater, og det er derfor best å bruke filtrert vann til akvariet ditt. Flokk, frossen, frysertørket og annen mat inneholder vanligvis fosfater. Dette er vanskeligere å unngå å legge til i akvariet siden fisken trenger å spise. For å hjelpe med å fjerne fosfater fra vannet kan du legge til produkter som inneholder aluminiumoksider og jernhydroksider som binder med fosfatene og fjerner dem fra vannet. Noen akvarister anbefaler ikke å bruke produkter med aluminiumoksid fordi disse vil utvippe aluminium, et giftig tungmetall, i akvariumvannsystemet.
Nitrater
Fisk utskiller ammoniak i vannet som avfall. Prosessen der bakterier konverterer ammoniak til nitritt og deretter til nitrat kalles «nitrogensyklusen». Endproduktet av syklusen, nitrat, er et gjødselmiddel for alger. Å holde nitrater lave eller ikke påvisbare er avgjørende for å forhindre en algeblomstring. Å bytte 20 % av vannet hver uke med ferskt forberedt vann vil vanligvis holde nitrater lave. Du kan likevel bruke nitrat-svepper i filtreringssystemet som kjemisk ekstraherer nitrater. Dette er ikke en permanent løsning, men det vil virke for midlertidig senking av nitrater.
Biologiske filtreringsmetoder gir en mer varig løsning. For ferskvannsakvarier er en biologisk løsning for å fjerne nitrater å legge til levende planter. Planter vil absorbere de ekstra nitratene fra vannet, og sakte ned algeveksten.
For saltvannsakvarier er makroalger en foretrukken biologisk metode. Makroalger ser ut og vokser som en plante og kalles noen ganger marin plante, selv om det teknisk sett er en algeform. Eksempler på makroalger er halimeda, tare, juffertang og chaetomorpha. Planter og makroalger vil også hjelpe med å kontrollere fosfater.
Kjemiske algefjernere
Det finnes produkter for både saltvanns- og ferskvannsakvarier som lover å drepe alger, og noen rettet mot en spesifikk algetype som blågrønn alge. Disse er generelt bare kortsiktige løsninger på en algeblomstring og vil hjelpe deg å få overtaket ved en plutselig algevekst. Kontroll av fosfater og nitrater vil forhindre algevekst, og de kjemiske behandlingene bør ikke være nødvendige.
Dyp sandbunn (Deep Sand Bed)
Hvis du har et saltvannsakvarium, er en annen metode for å redusere algevekst å bruke en dyp sandbunn enten i akvariet eller i et separat filtreringssystem, som en sump. Dype sandbunner er enkelt 10–12,5 cm (4–5 tommer) dype sandbunner laget av aragonitt-sand. Dypen skaper en anoksisk sone – en sone med lite oksygen – og tillater nitrat-fjernende bakterier å vokse.