Arkeologiske bevis tyder på at etylalkoholproduksjon dateres tilbake til neolitikum, rundt 10 000 til 8 000 f.Kr. Lerretskar og rester fra lokaliteter i Kina indikerer produksjon og forbruk av alkoholholdige drikkevarer laget av gjærde korn og frukt. Lignende bevis fra det gamle Midtøsten viser ølbrygging fra gjært bygg for ca. 7 000 f.Kr. Disse funnene indikerer at gjæring ble praktisert uavhengig i ulike deler av verden i neolitisk tid.