- oksygenutarming: Algalblomster kan raskt vokse og formere seg, og danne tette matter på vannets overflate. Når disse algene dør og dekomponerer, bruker de store mengder oksygen. Denne prosessen, kjent som overgjødsling, tapper oksygennivået i vannet, og skaper et hypoksisk eller anoksisk miljø. Fisk og andre vannlevende organismer, som ikke klarer å puste, kan kveles og dø.
- giftstoffer: Visse typer alger produserer skadelige giftstoffer som en del av deres naturlige forsvarsmekanisme. Disse giftstoffene kan frigjøres i vannet under algeblomster. Fisk som inntar eller kommer i kontakt med disse giftstoffene kan oppleve forskjellige helseproblemer, inkludert skader på gjeller, lever, nyrer og nervesystem. Giftstoffene kan forårsake organsvikt, forstyrre viktige kroppslige funksjoner og til slutt føre til fiskedødelighet.
- Habitatforstyrrelse: Tette algeblomster kan hindre sollys fra å nå undervannsplanter og forstyrre næringskjeden. Nedsenket vannplanter som er avhengige av sollys for fotosyntesen kan dø av, og redusere matkilder for planteetende fisk. Disse forstyrrelsene i matveven kan indirekte påvirke fiskebestandene, noe som fører til underernæring, redusert vekst og økt sårbarhet for sykdommer.
- Gill skade: Høye konsentrasjoner av alger kan tette fiskegiller, noe som gjør det vanskelig for dem å puste. Den fysiske irritasjonen forårsaket av algene kan skade de delikate gjellfilamentene, og svekke fiskens evne til å trekke ut oksygen fra vannet. Dette kan føre til luftveisnød og til slutt død.
- Sykdomsspredning: Algalblomster kan også bidra til spredning av sykdommer blant fisk. De nedbrytende alger frigjør organisk materiale som kan tjene som en grobunn for bakterier og parasitter. Disse patogenene kan forårsake infeksjoner og sykdommer, ytterligere stressing og svekke fiskebestandene.
Alvorlighetsgraden av innvirkningen på fiskebestandene avhenger av omfanget og varigheten av algeblomstringen, typene alger som er involvert og sårbarheten til fiskeartene som er tilstede i den berørte vannforekomsten.