Rødtide oppstår når det er en blomstring av mikroskopiske alger, kjent som dinoflagellater, i havet. Disse algene produserer et toksin som kan forårsake respiratorisk irritasjon, gastrointestinale plager og nevrologiske problemer hos mennesker og dyr. Rødtide-blomstringer kan også drepe fisk og annet marinliv.
Det er en rekke faktorer som kan bidra til rødtide-blomstringer, inkludert:
Næringsstofforurensning: Næringsstoffer fra kilder som landbruksavrenning og avløp kan fremme veksten av dinoflagellater.
Værforhold: Visse værforhold, som manglende vind, kan også bidra til rødtide-blomstringer. Det er fordi vind kan hjelpe med å spre dinoflagellat-populasjoner.
Klimaendringer: Klimaendringer fører til varmere havtemperaturer, som også kan skape forhold som er gunstige for rødtide-blomstringer.
Rødtide-blomstringer kan skje overalt i verden, men de er mest vanlige i Mexicogolfen, Caribisk hav, og Stillehavet.