Havfisk drikker generelt ikke vann, da de kan absorbere vannet de trenger fra omgivelsene sin gjennom hud og giller. På den andre siden drikker marine pattedyr, som seler og delfiner, vann, men de har spesialiserte tilpasninger for å håndtere det høye saltinnholdet i sjøvann.
Marine pattedyr
Spesialiserte nyrer
Marine pattedyr har spesialiserte nyrer som kan filtrere ut salt og beholde vann. Disse nyrene er i stand til å konsentrere urin til en mye høyere grad enn menneskelige nyrer, noe som lar dem utskille overskuddssalt mens de bevarer vann.
Saltkjertler
Noen marine pattedyr, som seler og sjøløver, har også saltkjertler beliggende nær øynene sine. Disse kjertlene utskiller en konsentrert saltløsning, som hjelper til å eliminere overskuddssalt fra kroppen.
Havfisk
Selv om havfisk ikke drikker vann direkte, absorberer de vann gjennom hud og giller. For å opprettholde vannbalansen, har de flere mekanismer for å regulere vannopptak og saltutskillelse:
Giller
Fiskgiller er rikt på blodkärl og har et stort overflateareal, som tillater effektiv utveksling av gasser og ioner, inkludert natrium og klorid. Gillene spiller en avgjørende rolle i å regulere vannbalanse ved å kontrollere opptak og utskillelse av ioner.
Nyrer
Fiskens nyrer er også viktige for vannbalanse og saltregulering. De filtrerer avfallsprodukter og overskuddsioner fra blodstrømmen og utskiller dem gjennom urin. Fiskens nyrer er mindre effektive ved å konsentrere urin sammenlignet med marine pattedyrs nyrer, men de spiller fortsatt en vital rolle i å opprettholde riktig vann- og ionbalanse i kroppen.
Tarm
Tarmen til fisk spiller også en rolle i å regulere vann- og ionbalanse. Tarm epitelet absorberer vann og næringsstoffer, mens endetarmen absorberer ioner, inkludert natrium og klorid.