Fiskkonservering strekker tusenvis av år tilbake til forhistorisk tid, da jeger-samlere tørket fisk i solen eller over bål. Oldtidens egyptiere, gresere, romanere, og kinesere utviklet salting, tørking, og røkningsteknikker. Salting tillot langdistansehandel, mens romersk garum ble en ettertraktet krydder.
Soltørking og røking forble vanlige i middelalderens Europa. I dag forbedrer moderne metoder som frysetørking konsistens og sikkerhet. Tørket og saltet fisk forblir sentralt i asiatisk, skandinavisk, og middelhavsk matkultur, men bærekraft og mattrygghet former nå produksjonen.