Hver av de 12 forskjellige artene av pøffefisk (Tetraodontidae) er ekstremt giftig – bare den gyldne giftslange er mer dødelig for rovdyr. Det eneste dyr som ikke er skremt av den oppblåste advarselen fra fisken, er hanner. Kjent hovedsakelig for den unike måten den forsvarer seg på, har pøffefisken også en usvanlig metode for å legge eggene sine.
Ynglemetode
Alle pøffefisk når seksuell modenhet i alderen 5. På dette tidspunktet leder hannen hunnen ut i grunt vann, hvor hun legger eggene sine. Hannen gjør mye av arbeidet på dette tidspunktet, skubber hunnen til riktig plassering for å sikre en trygg og tilstrekkelig fødselposisjon. Siden det naturlige levestedet for disse fiskene er et rev, er det grunte vannet vanligvis i nærheten av hjem «samfunnet». Hannen velger et sted nær kysten, men unna potensielle rovdyr.
Egglegging
Hunn pøffefisk legger vanligvis mellom tre og syv egg. Disse eggene er lette nok til å flyte på overflaten av vannet, hvor de blir i en uke til de er klare til å klakke. Eggene er runde med et hardt ytterskall. Skallet sprer når embryoet inni begynner å utvikle seg, og den unge pøffefisken er klar til å være i vannet.
Etter klakking
Så snart skallet sprer, begynner juvenile pøffefisk sin siste vekstfase. Siden de fortsatt ikke er fullt utviklet før de er ute av sitt beskyttende hylster, kan halen og finnene ikke bli hele, og pøffefisken kan ikke utvikle tenner, pigger og andre essentielle kroppstrekk. Selv om disse utvikler seg raskt, når de klakker, kan juvenile pøffefisk noen ganger ikke sees uten en forstørrelsesglass.
Tilknyttelse til samfunnet
De unge puffene kalles fry, og de tilbringer tid på overflaten for å utvikle seg før de slutter seg til foreldrene og andre samfunnsmedlemmer nedenfor. Etter at lemmenes er sterke nok til å svømme til dybden, flytter de unge fiskene til revmiljøet, hvor de fullfører livssyklusen sin, potensielt lever i opptil 10 år. Selv om de starter små, kan noen arter av pøffefisk vokse opp til 2 fot i lengde.