Før kommersiell hvalfangst startet på 1800-tallet var det anslagsvis 250 000 blåhval i verden. På begynnelsen av 1900-tallet hadde imidlertid antallet blitt redusert til bare noen få tusen. I 1966 forbød Den internasjonale hvalfangstkommisjonen (IWC) kommersiell hvalfangst av blåhval. Noen blåhval blir imidlertid fortsatt drept av ulovlig hvalfangst og skipstreik.
I dag er det anslagsvis 10 000-25 000 blåhval i verden. De er oppført som truet av International Union for Conservation of Nature (IUCN).
Mens blåhval ikke lenger anses å være kritisk truet, står de fortsatt overfor en rekke trusler. Disse inkluderer:
* Klimaendringer: Klimaendringer får havene til å varmes opp og forsures, noe som kan skade blåhval og deres matkilder.
* Forurensning: Forurensning fra menneskelige aktiviteter, som oljesøl og plastavfall, kan også skade blåhval.
* Skipsadvarsler: Blåhval blir ofte drept av kollisjoner med skip.
Til tross for disse truslene, er det en rekke bevaringsarbeid på gang for å hjelpe blåhvalene til å komme seg. Disse innsatsene inkluderer:
* Beskyttelse av kritisk habitat: IWC har utpekt en rekke marine beskyttede områder hvor blåhval er kjent for å mate og yngle.
* Redusere forurensning: Myndigheter og industrier jobber for å redusere forurensning fra menneskelige aktiviteter.
* Utdannelse av publikum: Publikum blir utdannet om viktigheten av blåhval og truslene de står overfor.
Denne innsatsen bidrar til å beskytte blåhval og gi dem en sjanse til å komme seg.