Nesehvaler (bottlenose) er større, typisk 1,8-4,3 m (6-14 ft), med robuste kroppar og fremtrengende snuter. Vanlige delfiner er mindre, ca. 1,5-2,4 m (5-8 ft), med svelte kroppar og mindre uttalte snuter. Fargene skiller seg også; nesehvaler er vanligvis grå med lysere undersider, mens vanlige delfiner viser dristige svarte, hvite og grå mønstre. Nesehvaler forekommer i kystfarvann med bred global utbredelse, mens vanlige delfiner foretrekker utenforhavsområder. Sosialt danner nesehvaler stabile flokker med komplekse bånd, mens vanlige delfiner vandre i større, mindre stabile grupper og ofte forekommer med andre arter. Deres vokalisasjoner og kost varierer også, med nesehvaler som viser mer avansert vokalt læring.