Nesedelfiner er kjøttetende havpattedyr som sitter nær toppen av havets næringkjede. Med få naturlige fiender spiller de en vital rolle i å opprettholde et sunt marin økosystem.
En forenklet næringkjede
- 1. Phytoplankton: Disse mikroskopiske plantene danner grunnlaget for det marine næringssnettet, og produserer energi gjennom fotosyntese.
- 2. Zooplankton: Små dyr som lives av phytoplankton, og tjener som primær matkilde for mange småfisk.
- 3. Småfisk: Arter som ansjos, sild og makrell spiser store mengder zooplankton.
- 4. Større rovfisk: Makrell, tunfisk og lignende rovdyrmat lives av mindre fisk og marine organismer.
- 5. Nesedelfiner: Ved hjelp av ekkolokasjon og kooperative jakteknikker fanger delfiner en rekke fisk, og iblant blekkspruter og krepsdyr.
En delfins kost varierer etter lokasjon, habitat, sesong og byttedyrstilgang, noe som gjør dem til tilpasningsdyktige jegere på tvers av ulike marine miljøer.