De fleste cichlid arter i fangenskap stammer fra Afrika, Midt-Amerika eller Sør-Amerika. Majoriteten er altspisere, spiser både dyr og plantemat. Noe lever best i grupper fordi de er skolefisk. I mange cichlid arter er pleien av avkommet svært utviklet. Dette kan forårsake dem å være aggressive, og noen cichlider kan spise mindre fisk.
Discus
En berømt art av cichlid er discus. Hold discus i en skole på minimum seks eller syv. De bør ideelt sett alle komme fra en seriøs oppdretter. Kvaliteten på fisk fra akvariebutikker er ikke garantert. Det er få fisk som er kompatible med discus. De bør foretrukket ha en tank for seg selv fordi de blir stresset av finnebiting og bevegelsen av større fisk. Corydoras og neon tetraer er mulige tankmakere. Discus kan også dele en tank med loach og røyskatt.
Fellesskap Cichlider (Community Cichlids)
Fellesskap cichlider, med unntak av discus, vil leve lykkelig med alle andre fellesskapsfisk. Noen eksempler på fellesskap cichlider er engelfisk, blå acara, festivum og ram. Disse kan leve i samme tank som mange andre fisk, inkludert røyskatt, loach, guppyer, tetraer og gourami. Fellesskapsfisk vil ikke angripe eller på annen måte prøve å dominere andre fisk i sin tank.
Aggressive Cichlider
Noen cichlider er aggressive eller semi-aggressive. Fange, grønn terror, jack dempsey, og rød oscar er alle aggressive og kan bare dele en tank med andre lignende aggressive arter, som rødmage piranha eller svart paradysefish. Fiskene bør være likestørrelser. Semi-aggressive cichlider, som ildmunn og severum, kan være sky mens de er unge men bli mer aggressive etterhvert som de vokser større. I en fellesskapstank, se på dem nøye.
Generell Råd
Cichlider er mest aggressive mot sin egen art eller andre arter som er like i størrelse, form og farge. Dette er fordi cichlider oppfatter like fisk som konkurrenter om ressurser og gytepartnere. Kompatible tankmakere for cichlider bør se merkbart annerledes ut. Også, cichlider lever best i vann med litt høyere enn normal syregrad. Fisk som tåler dette ville gjøre gode følgesvenner, som labeo haier og regnbuefisk.