1. Produsenter: Dette er autotrofe organismer som kan lage sin egen mat gjennom prosessen med fotosyntese eller kjemosyntese. Planter er primærprodusentene i de fleste landlevende næringsnett, mens planteplankton er hovedprodusentene i akvatiske næringsnett.
2. Primære forbrukere: Også kalt planteetere, disse organismene spiser bare planter. De er første nivå av forbrukere i næringsnettet og er direkte avhengige av produsenter for maten. Vanlige eksempler på primærforbrukere inkluderer insekter, kaniner og hjort.
3. Sekundære forbrukere: Disse organismene er rovdyr eller altetende som konsumerer primære forbrukere. De er det andre nivået av forbrukere i næringsnettet og skaffer seg energi ved å spise planteetere. Eksempler på sekundære forbrukere inkluderer edderkopper, frosker og fugler.
4. Tertiære forbrukere: Disse organismene er også kjent som topprovdyr, og er rovdyr eller altetende som lever av andre rovdyr. De er det høyeste nivået av forbrukere i næringsnettet og har få eller ingen rovdyr. Eksempler på tertiære forbrukere inkluderer hauker, ulv og haier.
5. Nedbrytere: Disse organismene bryter ned døde planter og dyr, og resirkulerer næringsstoffene tilbake til miljøet. Nedbrytere inkluderer bakterier, sopp og insekter som meitemark.
Nivåene i et næringsnett henger sammen, med energi som flyter fra ett nivå til det neste. Etter hvert som energi går opp i næringskjeden, går den tapt som varme og brukes til de ulike aktivitetene og prosessene til de involverte organismene. Dette resulterer i en reduksjon i energi tilgjengelig ved høyere trofiske nivåer, noe som begrenser antall nivåer som et næringsnett kan støtte.