1. pust: Hvaler puster luft gjennom lunger, akkurat som andre pattedyr. De må overflate regelmessig for å ta inn oksygen. Fisk, derimot, puster under vann med gjeller.
2. Levende fødsel og melk: Hvaler føder å bo unge, og mødre sykepleier avkommet med melk. Fisk legger egg.
3. Varmblodig: Hvaler er varmblodige, noe som betyr at de kan regulere sin egen kroppstemperatur. Fisk er kaldblodig og kroppstemperaturen deres svinger med det omkringliggende vannet.