Mens det kan virke som om alt akvariumfilteret gjør er å snu vannet i tanken, spiller det faktisk en vital rolle i å holde alt sunt og glad. Slå av filteret, selv for bare én natt, og du dreper tankens strøm, aering og de hardarbeidende og nødvendige nitrifierende bakteriene. Hvis filteret lyder obskyrt høyt og holder deg vaken om natten, vil en rengjøring vanligvis fikse problemet.
Nitrifierende bakterier
Innenfor filteret lever nitrifierende bakterier. De essensielle mikroskopiske organismer omdanner dødelig ammoniak og nitritt til mindre dødelig nitrat. Vann som flyter gjennom filteret gir disse bakteriene oksygen de trenger for å leve. Slå av filteret lenge nok og du stopper vannstrømmen og dermed kutter av bakterienes oksygentilførsel. Når du slår på filteret igjen, introduserer du døde bakterier i akvariet, noe som resulterer i hydrogen sulfid og andre giftige stoffer som kan drepe akvariets innbyggere. Det betyr at å slå av filteret om natten er et stort nei. Thomas Giovanetti og Oliver Lucanus, forfattere av «Discus Fish,» foreslår å koble ut et canister filter for ikke lengre enn 30 minutter. Du kan vanligvis unnslippe litt lengre – typisk opptil ytterligere 30 minutter – for andre filtre, men det er ingen grunn til å la filteret være slått av så lenge.
Vannbevegelse
Noen fisk liker litt strøm og filter-fôende reker krever vannbevegelse. Hvis du slår av filteret om natten, forhindrer du filter-fôende reker fra å spise. Mens manglende evne til å spise om natten sannsynligvis ikke vil drepe rekene – de kan feste seg på dagen – kan den konstante stressen forårsake helseproblemer for rekene som ikke kan spise og fiskene som liker en fin strøm av vann. Ikke alle reker filter fôrer.
Aering
Fiskene puster luft hovedsakelig fra vannet, selv om fisk som har et labyrintorgan også puster luft fra overflaten. Når filteret er på, pusher den konstante omsetningen av vann oksygen inn i vannet. Høyere temperaturer, mangel på levende planter, noen medikamenter og en proteinfilm på overflaten kan forårsake reduserte oksygennivåer, noe som nødvendiggjør at filteret pusher oksygen inn i vannet. Latt det stå av hele natten, og du kan vake opp til noen veldig syke eller til og med døde fisk.
Rengjøring
Et høyslydende filter kan få deg til å ville slå av det mens du sover om natten, men det er en bedre løsning, både på kort og lang sikt. Overdreven støy kan nesten alltid tilskrives et skittent filter. Slå av filteret og fyll en liten bøtte med nok tankvann til at du kan nedsænke filteret. Fjern filtermedia og skilles filteret. Hvert filter er forskjellig, så følg produsentens skilleinstruksjoner. Skyl filtermedia og hver del av filteret i tankvann – inkludert og særlig pumpehjulet – og monter filteret på nytt. Sett det opp i fisktanken og slå det på. Du bør høre betydelig mindre støy. Hvis ikke, kan du ha et dårlig pumpehjul, som krever enten å erstatte pumpehjulet eller kjøpe et nytt filter.
Hvis en strømsvikt slår av filteret i mer enn 30 minutter, bør du også rengjøre det for å unngå å introdusere døde bakterier i tanken.